CÁDIZ
Benito Pérez, más de 20 años con Rafa Nadal: «Cádiz tiene talento pero hace falta inversión privada y no esperar lo público»
Jerezano de nacimiento y embajador de la provincia por todo el mundo, el jefe de prensa de uno de los mejores tenistas de la historia recuerda que «tenemos muchas capacidades aquí, ojalá pronto se vean los frutos»
Los veranos de un «trotamundos»
Entrenar como en la Rafa Nadal Academy, este fin de semana en Jerez, Rota y El Puerto
Benito Pérez Barbadillo junto a Rafa Nadal con el último título de Roland Garros del manacorí
Qué sí, que en la provincia de Cádiz hay mucho talento aunque a veces no nos lo creamos. Que parece que todo tiene que ser de Despeñaperros para arriba y no es así. Que se lo digan a Benito Pérez Barbadillo, un intento de abogado que comenzó a trabajar en el Circuito de Jerez para dar el salto a Montecarlo y posteriormente estar ligado desde hace 20 años a uno de los mejores deportistas de la historia, Rafael Nadal Parera.
Porque los 14 Roland Garros y los más de 20 títulos de Grand Slam del manacorí no lo son todo. Tras ese intenso trabajo está la persona y lo que rodea, y ahí Benito, criado y nacido entre Jerez y El Puerto y embajador actual de la provincia de Cádiz, tiene mucho que ver.
Fue en 2006 y con el primer título de la tierra batida de París bajo el brazo de Nadal cuando Benito Pérez Barbadillo recibe la llamada de un tenista que ya está en la élite pero que nadie imagina el camino que le queda por recorrer. Tras varios años trabajando en la ATP, el circuito mundial de tenis, el jerezano acepta el reto de acompañar a Nadal iniciando una historia que hoy continúa.
«Yo iba para abogado pero comencé a trabajar en el Circuito de Jerez llevando folios y tal. Se fue el jefe de prensa que estaba y confiaron en mí. Estuve cuatro años hasta que decidí cambiar de aires y marcharme a Montecarlo para trabajar en el mundo del tenis«, confiesa.
De ahí a estar con Rafa Nadal, trabajo que sigue llevando aunque el de Manacor ya esté alejado de las pistas. «Sigue dando trabajo porque Rafa es un personaje público. Además me implico en tratar de conseguir cosas para la provincia de Cádiz como el hecho de que su academia haya estado estos días en Jerez, El Puerto y Rota», explica.
Y es que el hecho de viajar por todo el mundo y ser la mano derecha de uno de los mejores de la historia no implica olvidar el origen. «Hace muchos años que me fui pero llevo muy dentro ser jerezano y por supuesto con mi acento por bandera. Amo esta tierra, tiene sus defectos pero también sus virtudes».
El vino de Jerez y los productos de Cádiz han estado siempre muy presente, por ejemplo en cenas de celebraciones de títulos de Rafa Nadal. Todo por obra y gracia de Benito, embajador gaditano. Allá donde va siempre regala vinos de Jerez y si lo ve en la carta de un restaurante pide vinos de la tierra que le vio nacer. Además, como buen enamorado de su provincia siempre intenta que sus amigos de fuera vengan a conocer esta parte del sur de España, la cual les encanta a todo el que viene.
«En la provincia hay mucho talento y gente buena. Hacen falta recursos sobre todo inversiones privadas, no todo puede ser público», recuerda. «Luego queda el sacrificio y el trabajo. Hay mucho talento en Cádiz, gente con muchas capacidades. Ojalá el día de mañana de verdad veamos esos frutos, por ello es vital que lo privado apueste por el deporte porque seguro que llegarán los frutos en el futuro«.
Conseguir que parte de Rafa Nadal haya estado en Cádiz es ya un éxito porque «no es habitual que haya muchos 'clinics' de la academia por España. Rafa Nadal es un referente deportivo y como persona también. Sus valores están impregnados en su academia y ha sido una gran oportunidad que hayan estado en la provincia de Cádiz durante unos días. En una jornada no se puede aprender a ser Rafa Nadal pero sobre todo es una manera de disfrutar del deporte».
Más de dos décadas ligadas a Nadal al que Benito Pérez Barbadillo está más que agradecido. «Le debo mucho a él, Carlos Costa y su familia. Para mí es el mejor del mundo pero sobre todo lo es como persona». Para acabar y aplicándolo al futuro de muchos jóvenes deportistas gaditanos, el jefe de prensa recuerda que «la gran fortaleza de Rafa radica en su talento, en el esfuerzo, en la mentalidad y en la pasión por lo que hace», concluye.
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